“La nature commande à tout animal et la bête obéit. L’homme éprouve la même impression, mais il se reconnaît libre d’acquiescer ou de résister; et c’est surtout dans la conscience de cette liberté que se montre la spiritualité de son âme: car la physique explique en quelque manière le mécanisme des sens et la formulation des idées; mais dans la puissance de vouloir ou plutôt de choisir, et dans le sentiment de cette puissance on ne trouve que des actes purement spirituels, dont on n’explique rien par des lois de la mécanique… (ce qui le distingue), c’est la faculté de se perfectionner; faculté qui, à l’aide des circonstances, développe successivement toutes les autres…”
J. J. Rousseau, Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, Première partie..
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